Пулс

Кръгла маса: потенциалът на iGaming на Африка

През последните години се наблюдава бум на пазара на онлайн хазарта в Африка и законодателната реформа на iGaming може скоро да доведе до преминаване към масово регулиране на индустрията, ускорено от Covid-19. G3 обсъжда бъдещето на африканската онлайн казино индустрия с Ричард Хог, Мария Луиза Малфаси, Оксана Циханкова и Марк Шмид, които оценяват кои пазари имат най-голям потенциал.

Традиционно доминиран от спортни залагания, казино индустрията има ли бъдеще на континента?

Мария Луиза Малфаси, мениджър бизнес развитие в ESA Gaming: Абсолютно, въпреки че опитът трябва да бъде пригоден към местните играчи, за да успее онлайн казино индустрията. За доставчиците е от решаващо значение да разбират пазара, към който са насочени. За африканския континент това не означава игри с тежка графика, които сме свикнали да виждаме в Европа. Доставчиците трябва да се отдалечат от тежките и свръхпроизведени слотове, които са популярни в Европа.

Вместо това те трябва да се съсредоточат върху разработването на удобни за потребителя, леки игри, които са специално проектирани за мобилни устройства. По-сложните казино игри трябва да се избягват и фокусът трябва да бъде върху изпитани, надеждни и, най-важното, признати игри от наземния сектор. Леките игри, предназначени да подпомагат кръстосаните продажби от до голяма степен ориентирана към спорта база играчи, могат да бъдат в челните редици на това, като нашето портфолио от мобилни игри EasySwipe HTML5.

Марк Шмид, директор продажби за Африка в Pronet Gaming: Не че казиното няма бъдеще като такова, но е много далеч да се конкурира наравно със спортните залагания. Причините за това са разнообразни. Онлайн казино забавленията остават непозната територия за много хора, докато спортът е културен стълб на много африкански нации и привлича огромно количество ентусиазирани последователи.

Въпреки че игрите започват да набират скорост в някои от по-зрелите икономики, те все още не са достигнали обеми, които са почти критични. Неравномерното мрежово покритие и високите разходи за данни също ограничават вида съдържание, налично на мобилни устройства, ограничавайки предлагането до „олекотени“ версии на игри, които нямат толкова голяма тежест. Тъй като все повече и повече оператори сега приемат мобилните платформи сериозно след Covid-19, обаче, може да видим, че се обръща повече внимание на предложението за онлайн казино.

Оксана Циханкова, оперативен директор в Soft2Bet: Въпреки че все още е далеч от съвпадението с вертикалата на спортните залагания, казино индустрията в Африка има обещаващо бъдеще. Очевидно е, че паузата на спортни събития на живо, предизвикана от COVID-19, намали привличането на клиенти за сектора на спортните залагания. Въпреки това, не е ясно колко спортни залагащи са преминали към казино по това време – особено в Африка.

Известни регионални проблеми, като скъпи данни и периодично мрежово покритие, продължават да възпрепятстват пространството за онлайн игри на континента, но напредъкът в технологиите сочи подобрение в дългосрочен план. Неизползваният статут на Африка означава, че нейният потенциал за растеж е обещаващ, а бързо нарастващото приемане на смартфони показва, че операторите, които искат да оставят своя отпечатък, биха направили добре да оптимизират своите предложения за мобилни устройства.

Ричард Хог, главен търговски директор в BetGames.TV: Без съмнение. И силно бъдеще също. Онлайн казината в различни територии стават все по-адаптивни и напредничави по отношение на ново съдържание, за да привлекат по-широка аудитория. Към днешна дата те са успешни в предлагането на спектъра от продукти с фиксирани коефициенти, като игрите с дилъри на живо са особено впечатляващи, и са изградили стабилна, завръщаща се клиентска база по този начин.

Сега те гледат отвъд това, за да придобият вторични лицензи за спортни залагания, които като цяло се оказаха популярни. Ще започнем да виждаме повече онлайн операции в двата вертикала, а може би и в други в бъдеще, тъй като стратегиите им все повече се оформят от база играчи с по-големи изисквания от всякога.

Какви пречки срещат доставчиците и операторите при навлизането на африканските пазари?

Ричард: Африканският пазар и неговите нюанси през различните граници сега се разбират повече от всякога, което позволява на доставчици като нас да инвестират в правилните пазари с правилните продукти. Въпреки това все още има различни наследени проблеми, които възпрепятстват прогреса, които се намират предимно в рамките на регулаторната страна на нещата.

Изискванията за навлизане на някои пазари могат да бъдат обширни, а данъците - непосилни. Тези проблеми със сигурност са отблъснали някои навлизащи оператори, но работата с регионални партньори в пространството и установяването, че местният опит определено може да изглади курса.

Мария: За доставчиците предизвикателството се състои в създаването на наистина локализирано съдържание, което взема предвид уникалната мрежова инфраструктура на Африка. По-голямата част от интернет трафика се генерира от мобилни устройства, като ежедневният достъп до настолни устройства все още е сравнително рядък. В резултат на това доставчиците на залагания и игри трябва да подходят към пазара с мобилен мисловен процес.

Много действащи оператори вече са възприели успешно този подход с мобилни игри, показващи стабилен растеж в страни като Нигерия и Кения. Друг важен аспект е да се гарантира, че играчите могат да депозират пари в своите сметки и плащането чрез мобилно устройство става изключително важен фактор в този смисъл. Компаниите, които се занимават с потребителското изживяване като приоритет, ще спечелят битката на клиентите в Африка.

Оксана: На континент, където много хора нямат достъп до банкова сметка, предоставянето на правилните методи на плащане може да бъде предизвикателство. Това обяснява сравнително слабото използване на дебитни и кредитни плащания сред комарджии, базирани в Африка, въпреки че шлюзовете за мобилни плащания стават все по-популярни.

Може би най-голямата пречка, пред която са изправени онези, които искат да влязат в Африка, обаче, е липсата на подходяща местна контактна мрежа. От гледна точка на доставчика, партньорството с местни оператори изисква разбиране на техните индивидуални изисквания. От културна гледна точка също регионалната експертиза е от решаващо значение: разработчиците на игри, например, ще се борят да привлекат африканска публика, без да знаят какво търсят играчите от континента.

Марк: Основното предизвикателство за международните фирми за залагания и хазартни игри, насочени към Африка, е да имат ботуши на място. Установяването на взаимоотношения с местни оператори изисква познаване на техните индивидуални изисквания, което не може да се разбере от централа в Европа. Помага и от културна гледна точка, като улеснява формирането на партньорства във всички области. Пейзажът в Африка е уникален и фрагментиран от страна на страна. За да се справите наистина с това, от което се нуждаят клиентите и играчите, трябва да изпитате пазарите със собствените си очи и уши.

Как господството на залаганията на дребно в Африка се отразява на онлайн пазара?

Марк: Въпреки че търговията на дребно е цар в африканските спортни залагания, нейното господство е защитено от условия, които не са непременно повлияни от индустрията. Достъпът до данни и мобилното проникване представляват бариери пред ускоряването на онлайн, което мнозина прогнозираха.

Това не означава, че нежеланието на местните лидери в индустрията да преследват вертикалата не е изиграло роля за бавното възприемане, а също така е така, че някои играчи на африканските пазари могат да бъдат недоверчиви към новите концепции. Разбира се, всичко това сега се хвърля в друга светлина от затварянето на операциите на дребно на Covid-19 из целия континент. Музиката на настроението се променя и очаквам скоро да видим темпото на развитие да се ускори.

Ричард: Африканският хазарт е предимно търговия на дребно и няма съмнение, че работи. Въпреки това също е ясно, че това пречи на континента и различните му пазари да достигнат пълния си потенциал с толкова много ресурси, насочени единствено към земя. Пазарът и неговата по-широка инфраструктура очевидно не са толкова зрели като някои, така че търговията на дребно няма да изчезне скоро.

Много не могат да влязат онлайн и много избират да не го правят с лекотата на хазарта на дребно. iGaming ще има своя ден скоро, но това ще бъде постепенен преход, както и когато търсенето е напълно налице. Междувременно операторите трябва да разберат какво ще искат тези играчи и да се уверят, че имат достатъчно силно предложение, за да ги привлекат към него.

Оксана: Със сигурност е честно да се каже, че хазартната индустрия в Африка е доминирана от сектора на търговията на дребно. Голяма част от това господство обаче може да се обясни с външни фактори като липсата на качествен достъп до интернет, който пречи на мнозина да се свържат онлайн.

Използването на настолен компютър също е много рядко, така че, за да се конкурират с търговските обекти, онлайн доставчиците трябва да възприемат подход на първо място за мобилни устройства. Постоянното нарастване на мобилните игри на пазари като Кения и Нигерия служи още повече да подчертае значението на многоканалното предлагане.

Мария: Положително е, че има голяма култура около залаганията и африканските залагащи са страстни. Това означава, че преходът към онлайн залагане и игри трябва да бъде плавен, ако е направен правилно. Например, вместо да отнемат клиентите от спортните залагания, трябва да им бъдат предложени алтернативи в тях.

Слот игрите също не трябва да имат трудни за разбиране функции и сложни таблици с печалби, ако спортните залагания са били първата им любов. Обикновените игри с бързи печалби и игри на маса са много по-достъпни и завладяващи и ще предложат бърза ангажираност по време на затишие в процедурите, ако клиентите гледат спорт на живо.

Кои африкански пазари имат най-голям потенциал?

Оксана: Южна Африка, Кения, Нигерия, Танзания и Уганда са сред най-обещаващите територии на континента. Привлекателността на търговските перспективи на една територия зависи отчасти от предпочитанията на нейните играчи. Съдържание, което се представя добре в една юрисдикция, може да не е толкова успешно в следващата. В Южна Африка, например, виртуалните и казино заглавията на живо се представят особено добре; като спортните залагания все още се ползват в цяла Африка.

Държавите, които притежават най-голям потенциал за нашата индустрия, обикновено имат бърз растеж на населението, големи национални икономики и широко разпространено мобилно проникване. Танзания, например, сега е дом на над 60 милиона души, все повече и повече от които използват мобилни телефони. Това до голяма степен обяснява защо ще бъде един за гледане в бъдеще.

Maria: Държави като Нигерия, Кения и Южна Африка са водещи и са предприели стъпки за регулиране на онлайн игрите. През последната година станахме свидетели на известна несигурност в тези страни, макар и около прилагането, данъците и забавянията в законодателството. Нигерия остава много вълнуваща въпреки продължаващия спор между националните и държавните регулатори и данъчния спор.

Интересното е, че виждаме регулаторни движения в страни като Мозамбик и Танзания, където технологичният напредък е впечатляващ. Танзания например има население от 60 милиона и високо мобилно проникване, така че е лесно да се види привлекателността и потенциала на пазара. Очаквам, че през следващите две години ще видим повече африкански страни да осъзнават потенциала за регулиране на онлайн залаганията и игрите.

Ричард: В BetGames.TV сме особено развълнувани както за Нигерия, така и за Гана. Първият има огромен потенциал за растеж както в търговията на дребно, така и онлайн, както и в нови вертикали. Играчите са склонни да се насочат към спортни залагания и виртуални игри, но с успеха, който видяхме от казиното на живо в Южна Африка, ние сме уверени, че могат да се направят паралели, които биха означавали, че нигерийските играчи също ще го направят.

Гана има прохождащ мобилен пазар с възможност за разширяване. Спортните залагания имат своето място, подобно на Нигерия, но няма причина новите вертикали да не могат да се възползват и от бързо нарастващия брой мобилни потребители, които не харесват спортни залагания, но искат да участват в действието с фиксирани коефициенти.

Марк: Кения, Гана, Нигерия, Танзания, Южна Африка и все повече Кот д'Ивоар са водещи, което отчасти е отражение на размера на техните икономики, растящата средна класа и навлизането на мобилни устройства. Това са фактори, които естествено влияят върху зрелостта на пазара и възможността за растеж.

Все още обаче става въпрос за проучване на базата на отделни държави. Някои са в състояние да използват различни видове технологии, като Opera Mini, заедно с USSD залагането, а регулаторният пейзаж все още е много разединен. Следователно локализираният подход е критичен и защо Pronet Gaming дава приоритет на предлагането на персонализирани решения за нашите партньори, които отговарят на техните индивидуални нужди.