Fincore: Изкуството на чистия ъпгрейд
За Доминик Льо Гарсмор начинът, по който индустрията говори за остарели технологии, често пропуска същината.
Главният продуктов директор на Fincore смята, че има твърде много случаи, в които модернизацията се възприема като въпрос на подмяна, а не на разбиране... и именно тук проектите започват да се провалят.
Във Fincore, обновяването на съществуващите технологии никога не се свежда до внедряване на лъскава нова технология в вече сложна среда. Вместо това, обяснява Доминик, то започва с внимателно слушане. Продуктите на компанията са изградени по модулен, композируем начин, но истинската стойност се крие в начина, по който се прилагат. „Това, което правим, е да навлизаме в съществуващи бизнеси със сложни екосистеми и да помагаме на нашите клиенти да решават проблеми.“
Това може да включва обновяване на един компонент, като например бонус платформа, или извършване на пълно преустройство от нулата. Важното е как се осъществява тази промяна. Твърде често, твърди Доминик, доставчиците създават нови продукти и „просто ги изоставят на ръба на нечия екосистема“.
За операторите, които вече управляват установени работни процеси и разтегнати екипи, още един несвързан инструмент само добавя триене. „Това, от което не се нуждаят, е поредната лъскава играчка, която няма да реши проблемите на съществуващата им платформа.“
Финкоре Подходът се оформя от опита. С повече от 20 години познания в областта и технологиите в целия си инженерен екип, компанията дава приоритет на съответствието и приемствеността пред новостта. „Първото нещо, което правим, е да се вслушаме и да разберем как това ще работи със съществуващите платформи, които нашите клиенти имат.“ Замяната на остарелите системи, според Доминик, означава да разберем как системите всъщност се използват – не само как изглеждат на хартия.
Басейните
Тази философия беше поставена на изпитание в работата на Fincore с The Pools, една от най-старите и разпознаваеми марки за игри във Великобритания. Доминик описва мащаба на проекта като най-ясния пример за това как всъщност изглежда едно чисто подобрение. „Току-що подменихме целия 40-годишен двигател за пулове на The Pools.“
Средата на Pools беше всичко друго, но не и проста. Наред с дигиталните канали, тя включваше отдавна установени търговски операции, вътрешни услуги за резултати и дори клиенти, които все още подават хартиени записи в събота. В същото време, остарелите технологии започваха да спъват бизнеса – забавяха иновациите, усложняваха интеграциите и ограничаваха контрола върху бъдещото развитие – докато доверието и спазването на регулаторните изисквания оставаха неоспорими.
Осъществяването на чиста актуализация в този контекст изискваше значителна предварителна работа. „Трябваше да свършим много работа в началото, за да разберем границите на платформата“, обяснява Доминик. Едва тогава Fincore можеше да изгради напълно ново, модерно ядро, използвайки технологични решения, които The Pools реалистично биха могли да поддържат сами.
Работейки в тясно партньорство, резултатът беше готова за бъдещето платформа Pools, изградена чисто от самото начало. Новата архитектура обедини всички игри The Pools в единна модулна система и проправи пътя за разширяване с нови бизнес взаимоотношения и възможности за препродажба.
„Преминаването към разработка, базирана на Kubernetes, не само модернизира ядрото“, отбелязва Доминик.
„Това е намаление на оперативните разходи в сравнение с предишната самостоятелна среда. Ето как трябва да работи модернизацията – по-силна архитектура и по-здравословна ценова база.“ За Доминик собствеността е била от решаващо значение. Модернизацията, подчертава той, не бива да заменя зависимостта от наследени системи със зависимост от трети страни.
Рестартирането е планирано да започне по план и без прекъсване – момент, който Доминик вижда като ключов за определението за успех. „Басейните бяха олицетворение на чиста надстройка“, подчертава той. „Цялостно обновяване, внедрено в сложна среда по много симпатичен начин.“
Широкият спектър от инженерни възможности на Fincore – повече от 250 инженери, базирани в Белград – направи възможно работата с широк спектър от технологии, като същевременно се зачита наследството на марката и доверието на играчите.
Избягване на раздуване на стека
Този акцент върху съчувствието и простотата се простира до по-широкия възглед на Доминик за това как доставчиците трябва да мислят за разширяване на продуктите. С разрастването на портфолиата и появата на нови инструменти, той се пита дали повече функционалност автоматично води до по-добри резултати. „Мисля, че те искат инструменти, които работят по-добре и правят ежедневната им работа по-добра.“
Твърде често, отбелязва Доминик, висшите ръководни екипи посещават индустриални събития, откриват нова платформа, задвижвана от изкуствен интелект, и решават да я добавят към стека, без да обмислят оперативното въздействие. „Прехвърляте го на горките, които вече работят по 12 часа.“
Въпросът, който рядко се задава, твърди той, е дали тази допълнителна сложност подобрява изживяването на играча. „Не, защото е твърде много за правене и твърде трудно за използване.“
Това напрежение е особено видимо в света на бонусите, където главният изпълнителен директор на Fincore вижда ясна промяна в ход. „Виждаме връщане към лесни за разбиране и усвояване бонуси“, казва той, дори когато Fincore продължава да подкрепя по-сложни структури, когато те наистина добавят стойност. Простотата, подчертава той, е от полза както за операторите, така и за играчите.
AI ускорител
Като продуктов специалист, Доминик намира възхода на изкуствения интелект за по-скоро вдъхновяващ, отколкото плашещ. „Наслаждавам се на него повече“, признава той. За него изкуственият интелект е инструмент – мощен, когато се прилага обмислено, но никога не е заместител на човешката преценка.
В ежедневната работа с продукти във Fincore, инструментите, базирани на изкуствен интелект, ускориха сътрудничеството и експериментирането. Платформи като Miro, комбинирани с по-нови възможности на изкуствения интелект, позволяват на екипите да създават прототипи и да споделят идеи много по-бързо.
„Способността за бързо създаване на прототипи и споделяне на идеи не замества нашия принос“, обяснява Доминик. Вместо това, тя действа като ускорител. Той сравнява изкуствения интелект с „наистина координиран, ентусиазиран стажант“ – бърз и полезен, но не винаги прав. „Трябва да си там,“
Отвъд вътрешните работни процеси, Доминик вижда най-голяма стойност в използването на изкуствен интелект в производствените системи за премахване на триенето и подобряване на резултатите на играчите – от препоръчване на по-подходящи бонуси до по-бързо разрешаване на запитвания за обслужване на клиенти. Ето къде Финкоре фокусира усилията си, вграждайки интелигентност директно в платформата, вместо да я наслагва върху нея.
В същото време има предпазливост относно преувеличаването на новостта. „Отдавна имаме експертни системи и платформи за машинно обучение“, отбелязва Доминик. Въпреки че днешните инструменти представляват значителна крачка напред, те не бива да се третират като нещо, от което да се страхуваме. Вместо това, той разглежда изкуствения интелект като начин за премахване на ненужните ръчни усилия.
„Искате ли 100 служители за обслужване на клиенти, които да проверяват профила на всеки играч?“, пита той, „когато машината може да го направи вместо вас?“
За Доминик този въпрос улавя истинската възможност, пред която е изправена индустрията. Не заместване на хора или добавяне на сложност, а интелигентно използване на технологиите за опростяване на системите, овластяване на екипите и подобряване на преживяванията на играчите, без да се нарушава това, което вече работи.
